インプラントが向いている人の特徴｜向いていない場合や判断基準を解説

インプラントの仕組みと他の治療法との違い

インプラント治療は、顎の骨に人体との親和性が高いチタン製の人工歯根を埋め込み、その上に人工の歯をしっかりと装着する仕組みを持っています。失った歯を補う治療法としては、インプラントの他にも入れ歯やブリッジが挙げられます。

入れ歯は取り外しが可能で手術が不要という手軽さがありますが、噛む力が本来の歯と比べて弱くなりやすい傾向があります。ブリッジは固定式で比較的しっかり噛めますが、両隣にある健康な歯を大きく削って土台にする必要があります。

インプラントは手術を伴い費用も高額になりやすい一方で、周囲の歯に負担をかけずに独立して噛む力を回復できるという大きな違いを持っています。

インプラントのメリットとデメリット

インプラント治療には、毎日の食事や会話といった日常生活の質を大きく向上させるメリットがあります。硬いお肉や繊維質の食べ物でもしっかりと噛み砕くことができ、食事の楽しさを取り戻せます。さらに、見た目がごく自然で美しく、口元を気にせずに思い切り笑えることも大きな利点と言えます。

しかし、考慮すべきデメリットも存在します。顎の骨に穴を開ける外科手術が必要になるため、少なからず身体的な負担がかかります。また、骨とインプラントが結合するのを待つ期間が必要であり、治療期間が数ヶ月から半年程度と長くなる傾向があります。

加えて、日本の保険制度では原則として自由診療となるため、経済的な負担が大きくなることも事前に理解しておくべきポイントになります。

顎の骨の量が極端に少ない人

歯を失ってから何年も経過していたり、合わない入れ歯を長く使い続けていたりすると、顎の骨が徐々に吸収されて薄くなってしまうことがあります。インプラントを埋め込むための土台となる骨が極端に少ない場合、手術自体が困難になります。

骨を増やすための特殊な手術（骨造成術）を併用することでインプラントが可能になるケースもありますが、身体への負担や治療期間の延長、費用の増加が伴うため、慎重に検討する必要があります。

重度の歯周病やむし歯を放置している人

口の中に進行した歯周病（ししゅうびょう）や放置されたむし歯がある状態でインプラント治療を行うと、手術部位が細菌に感染するリスクが高まります。特に歯周病はインプラントを支える骨を溶かしてしまうため、安定を妨げる要因となります。

厚生労働省が公開している患者向け資料「安心してインプラント治療を受けるために」においても、以下のように注意喚起がなされています。

歯周病があるとインプラント治療が失敗したり、インプラントを早期に失う可能性があります。インプラント治療を受ける前に歯周病の治療を先に行って下さい。

【参考】安心してインプラント治療を受けるために（厚生労働省）

インプラントを埋め込む前に、まずは口の中全体の環境を清潔で健康な状態に整えることが求められます。

糖尿病などの全身疾患のコントロールが難しい人

外科手術を行うにあたり、全身の健康状態は非常に重要な要素となります。特に糖尿病を患っており、血糖値のコントロールが不十分な状態では、免疫力の低下により傷の治りが遅くなったり細菌に感染しやすくなったりするリスクがあります。

厚生労働省の同じ資料内でも、治療前に医師へ相談すべき代表的な病気として糖尿病などが挙げられています。

患者さんから先生に相談して頂きたい代表的な病気は、心筋梗塞、狭心症、喘息、肝炎（ウイルス性を含む）、腎炎、糖尿病、骨粗鬆症、脳梗塞、関節リウマチ、金属アレルギー、うつ病、その他悪性腫瘍などです。

【参考】安心してインプラント治療を受けるために（厚生労働省）

持病がある方は、必ずかかりつけの内科医と歯科医師の両方に相談し、安全に手術を行えるかを総合的に判断してもらう必要があります。

妊娠中の人や成長期の若年層

妊娠中の方は、手術による精神的・肉体的な緊張や、術後に服用する可能性のある抗生物質や痛み止めなどが、お腹の胎児に予期せぬ影響を与える恐れがあります。そのため、基本的には無事に出産を終えて体調がしっかりと落ち着いてから治療を行うことが推奨されます。

また、顎の骨がまだ成長段階にある未成年の若年層も、早い段階でインプラントを埋め込むことで将来の顎の骨格の成長を妨げる恐れがあるため、成長が完全に止まる年齢まで治療の開始を待つのが一般的です。

喫煙習慣があり禁煙が難しい人

タバコに含まれるニコチンは末梢の血管を強く収縮させ、口の中の血流を著しく悪化させる作用を持っています。血流が悪くなると、手術後の傷の治りが遅くなるだけでなく、インプラントと顎の骨がしっかりと結合するのを妨げてしまいます。

さらに、長期間にわたってインプラント周囲炎の発症リスクも大幅に高まることが分かっています。せっかくの高額な治療を失敗させないためにも、治療前から治療後にかけてきっちりと禁煙することが強く求められます。

どうしてもタバコをやめられない方には、インプラント以外の治療法を検討することをおすすめします。