臭い玉（においだま）の原因と対策

臭い玉（膿栓）とは

臭い玉とは「においだま」とも「くさいだま」とも読まれる、口腔内の喉の方（目に見える部分）にできる小さな出来物のことを言います。

この臭い玉の正体は「膿栓」というもので、喉の入り口にある扁桃というリンパ組織にできた小さな穴にたまった白っぽい塊のことです。

「臭い玉」が「においだま・くさいだま」と言われる所以は、これを潰すと強烈な匂いを発し、口臭の原因ともなるためです。

臭い玉（膿栓）の原因・発生方法

臭い玉は、扁桃の小さなくぼみ（陰窩（いんか））にできる白から黄色っぽい塊で、そのくぼみに細菌の死骸や食べかすがすまることで発生します。

扁桃は、リンパ球が集まる場所であり、このリンパ球は細菌やウィルスをやっつける働きをしてくれます。そのため、ここでリンパ球に退治された細菌やウィルスの死骸が、このくぼみに溜まっていくことで、喉を通る食べかすと一緒に形成されていくのが臭い玉です。

成り立ちを知るとキレイなものではないですが、この膿栓があったからといって、重大な病気になるわけではありません。通常は食物や飲料によって自然に胃に流れます。

過去の調査では、大阪府高槻市の小中学生14868名の内、小学生で35%、中学生で30%の割合で膿栓が認められたという調査結果（※1）もあり、膿栓は必ずしも病的なものではないということがわっています。

※１）腺窩内に膿栓を認め得たものは, 小学生では35%,中学生では30.0%ととわずかではあるが小学生の方が膿栓保有率が高い

鈴木哲（1967）慢性口蓋扁桃炎の病態に関する臨的研究耳鼻咽喉科臨床/60 巻7号 P555-574

臭い玉（膿栓）は自分で取れる？

鏡の前で口をあけて、喉の奥に白い塊があるのを見つけてしまうと、「何これ！？」と、心配になる方も少なくないようです。

また、それが潰れたときの臭いを知る人は、その膿栓をいち早く除去したいという思いから、ピンセットでつまんだり綿棒でつついたりすることで除去しようと試みる方もおられます。

確かに、これらの方法により、臭い玉が取れることもあります。しかし、膿栓が取れたと思って安心していると、膿栓を取ったくぼみにバイキンが入ってしまったり、扁桃を傷つけてしまったがために別のウィルスに感染してしまうということも十分あり得ます。

気になるからと言ってご自身で膿栓を取ることはお勧めできません。

臭い玉（膿栓）は歯医者で取れる？

臭い玉はお口の中の見える場所にできる塊です。そのため年に数名は「臭い玉」を取ってほしいと、歯科である当院にお越しになられる方もおられます。

しかし、口の中でも扁桃は喉にあたりますので、科目でいうと耳鼻咽喉科の領域になります。そのため、臭い玉に直接アプローチするような治療はしませんが、希望により臭い玉ができないように予防する処置を行います。

臭い玉の原因は「細菌の死骸」や「食べかす」です。口腔内の環境が悪いと、お口の中に細菌が繁殖しやすくなり、臭い玉の原因にもなり得ませす。そのため、口腔内をキレイに・清潔する処置として、臭い玉だけでなく、様々な口臭の原因となる汚れや菌、菌の住処を除去します。

臭い玉の取り方とリスク

取り方①：うがいをする　リスク=低

注）うがいは比較的安全な方法で、膿栓を柔らかくし、取り除くことができます。温かい塩水でうがいをすることで、膿栓が緩んで自然に取れることがあります。ただし、うがいだけでは、固い膿栓を取り除くことは難しいことがあります。また、繰り返し行うと却って粘膜を傷めたり喉を痛める原因になります。

取り方②：綿棒やピンセットで取る　リスク=高

注）目視できる臭い玉は綿棒やピンセットで取れますが、喉や扁桃を傷つけたり奥に押し込んでしまう恐れがあるのでお薦めできません。特に尖ったものや硬いもので取るのは危険です。喉や扁桃を傷つけ、そこに細菌が入り込むと様々な病気や症状を引き起こす可能性があります。

取り方③：喉にシャワーをあてる　リスク=中

注）ちょうど良い角度で臭い玉に水圧がかかれば取れることもあるとは思いますが、強すぎる水圧や頻繁に行うと喉の粘膜を傷つける原因となります。

取り方④：咳やくしゃみを促す　リスク=中

注）咳やくしゃみで自然に取れる分には問題ないですが、臭い玉を取るためにこより等を使ってくしゃみを促したり、わざと咳を繰り返すと過敏症になったり、喉や鼻腔の粘膜を傷めることになるので注意が必要です。

取り方⑤：医師による除去　リスク=低

注）自分で取り除くことが難しい場合や、繰り返し膿栓（臭い玉）ができる場合は、耳鼻咽喉科医に相談しましょう。場合によっては、医師が吸引・ピンセット・生理食塩水などで洗い出すといった方法で膿栓を除去してくれることがあります。ただし、医師による処置もリスクないわけではありません。医師と相談して除去が必要か判断してもらいましょう。